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だからってこの話を、ブロマンスとか言うな
この話は、恐れ多くも「三大SF作家」と呼ばれた御大のひとり、アイザック・アシモフ先生の作品です。
名前を紹介するだけでもこんなにすごい肩書きがつくほどSF界で存在感のある、めっちゃ博識の作家が書いた話です。
アシモフについては、さとうの持っている本の後書きのようなページに、あの福島正実氏が詳しく説明を書いてくださってます。
………って言うと、めさめさ古い本なんでしょ？って思われるかもしれないけど、さとうの本は2019年5月に27刷目として世に出された本です。
たいして古くないのよね
そう、わりと最近、買った本。
だからこそ言いたい。
オビに「アシモフが遺した奇跡のブロマンスSFミステリ」とか書いてあった！
令和の時代に印刷して売ろうとしている本なのに、そういうちょっと方向の違うあおりのオビはやめてくれ。
そういう言葉を安易に使うと、ホモソーシャルな人間たちがよく考えもせずに「そうなんだよ」と肯定するようになるでしょーが！
ブロマンスとかラベルをつける前に、考えてね。
さすがのアシモフ先生も、1920年生まれなので時代の影響は免れない。
「アメリカ人道主義協会」の会長や「サイコップ」という超常現象の科学的調査のための委員会の創立を手助けした、かなり合理的な考え方をする人だった。
けれど、やっぱり時代が時代で周辺の環境が環境だからさ、女性が警察組織の中心人物として事件解決を図る話を、そう易々とは書けなかったわけですよ。
なんたってこの話は、1953年に書かれているのです。
だからさ、ホモソーシャルな匂いのする展開なのは、ある意味仕方がないんだけど、それをさも美しげに「ブロマンス〜」とかって賛美しないでね。
「うむ、今なら男社会の中で古い時代の男視点の展開の話だと考えるといいんだな」と頭の隅っこに小さい付箋を貼っておきながら読むのがいいと思うのね。
未来に向かう分野の小説であっても、古い時代の概念は残念ながら存在するわけで。
それは前にも言ってるけどね。
SF作家といえども、何もかも革新的な考え方で話が書けるわけではないのです。生まれ育ち暮らしている環境の影響は、ゼロではないのが現実なのよ。
「未来の話なのに、なんだよ、この設定」とか「未来の話のわりに、古い偏見があるわ〜」とか、読んでいると感じることが、さとうにはよくあるの。
話の成り立ちや展開を考えて意図的にそういう古いものを活用しているのと、ついうっかり出てしまうのは、違いがあるし読んでいてわかってしまうものなのよ。
さとう
さとうはもう半世紀以上生きてる年寄りだからねぇ
SF作家は未来の話を書きたくて書いたのでしょうけど、たとえ話の中がものすごい未来だったとしても、書いている本人は現在に生きているので、その影響はゼロにはできない。
そういうちぐはぐなものと闘いながら、それでも楽しくてSFを読んじゃうんだよね〜。
そんなことに気がつく私、悪くな〜い、とか考えてるさ〜
ミステリ好きにも楽しく読める
さて、アシモフ先生は、大学で化学の勉強をし、成績優秀で大学院で博士号を取り、合間に戦争に駆り出され、終戦後には大学の先生をやっていたんですが、その間ずーーーっと物書きもやっていたんだよね。
しかもSFばかりではなくて、ごく普通にミステリを書いたり、純粋に科学の教科書を書いたりノンフィクションの科学解説書を書いたりしてる。
いやまず、エネルギッシュな人よね。
そんな作家が書いた話なので、舞台は未来で展開はミステリという、読んで楽しい２度楽しいって感じの話です。
しかもお約束のように、ロボットが出る〜。
なんたって今に至ってもロボットの話を書こうとする者に影響を与え続けている「ロボット工学の三原則」というものすごいメソッドを作っちゃった人が、ロボットの話を書くわけなのでね。
それもロボットを主人公の隣に置いてのミステリだからね。
ワクワクするじゃないの〜。
どんな風に巻き込まれるのよ〜。
新規アレルギーは大昔からあった
このブログでも以前に言ったけど、人間は新しいものに対して、すぐに飛びついてすんなり受け入れられる人ばかりじゃないから揉めるの。
新しいものに対して、ちょっと慎重というかちょっと抵抗というか、アレルギーっぽい反応を返す人もいるんです。
機械が活躍するようになった産業革命時代とか、AIが導入されるようになった現代とか、新しい能力を獲得した新人類が来ると思われている未来とか。
とにかく、今現在を変えさせられる、脅かされると思う人は反発する。
この話は、まず宇宙人が出てくる、そして地球人の使っているのとは全然仕様が違う宇宙人側のロボットが出てくる。
地球人が使っているロボットだって、仕事を奪われると思われて嫌われているところがあるのに、宇宙人の存在がさらに問題を複雑にするのよ。
だって、宇宙人って言ってるけど、元は宇宙開拓のためにはるか昔に宇宙へ出て行った地球人の成れの果て（って言うとイメージが悪くなるか）なんですよ。それが長い年月を経て、元の地球人より優秀な進化を遂げて地球を救うためにやってきた、らしい。
誰だってさ、上から目線には敏感になるよね。
能力が上、効率が良い、「新しいやり方」と主張される。そういうものに対するアレルギーが、この話で言うところの「懐古主義」
慣れた習慣や慣れたシステムのまま、生活していくのは楽だもんね。
まあでも、そういうのは仕方がないものだけど、何かがきっかけで人は変わるかもしれないんだよ、というオチもある。
ありふれているけど、それはそれで人間はちょっとずつでも前に進めるんだっていう救いになるね。
ちなみにさとうがこの本を買った理由
記事の最初でオビに書かれたブロマンスにイチャモンをつけてたけど、裏側には「宇宙最強のツンデレコンビシリーズ」とか書かれていてさ、ロボットが出てくるってのにツンデレって何よ？と思ったわけさ。
そりゃ人間臭い反応をする優秀なロボットの話はごまんとあるけどさ、刑事のバディでロボットが出てくるのにツンデレかよ、と思っちゃって、こりゃ読まねば疑問は解決しないなと考えたのさ。
さっさっさー、だよ。
まとめ：本の紹介
自由に行き来はできない宇宙市とニューヨーク・シティ。ニューヨーク市警本部が担当せざるを得なくなったのは、宇宙市での宇宙人惨殺という前代未聞の事件だった。しかも市警の担当刑事のパートナーとなるのが、宇宙人側のロボット刑事。
この事件を解明するために、宇宙人やロボットへの反感をやりくりしながら、二人はぎこちなく協力していく。
切れる刑事ではない主人公が、結構なミスをしながらも真相にたどりつく過程と、ロボット嫌いなのにロボットとコンビを組んで事件を解決していく様子が、なんだか愛おしい感じすらしてくるのよ。
ホント、ミステリです。でもちゃんと、SF。